PRINCIPALES AGENTES  CONTAMINANTES

Se pueden establecer los siguientes grupos: contaminantes  químicos, contaminantes biológicos y contaminantes radioactivos.

Los contaminantes químicos se pueden clasificar  en iones normales, iones nitrogenados, materia orgánica, metales pesados y compuestos tóxicos.

Iones normales comprende los iones cloruro, sulfato, bicarbonato, sodio, calcio, magnesio y los parámetros derivados: residuo seco y dureza. el principal efecto de la dureza en las aguas de uso domestico es el incremento en el gasto de jabón, detergentes o productos de ablandamiento de las aguas para evitar incrustaciones, aparte de dificultades en la cocción de verduras y otros alimentos.  los iones nitrogenados, se trata de los nitratos derivados de la utilización de fertilizantes. La presencia de nitritos y amonio puede indicar que proceden de la descomposición de la materia orgánica de algún vertido de residuos y que puede venir acompañada de organismos patógenos.

MECANISMOS DE INTRODUCCIÓN Y PROPAGACIÓN DE LA CONTAMINACIÓN EN EL ACUÍFERO

Los principales mecanismos son los de propagación a partir de la superficie que incluyen los casos de arrastre de contaminantes desde la superficie del terreno por las aguas de infiltración y los de infiltración de aguas superficiales contaminadas desde ríos, acequias, etc., provocados por la acción humana; los de propagación desde la zona no saturada cuyos ejemplos son los derivados de sistemas de  tratamientos de aguas residuales domesticas  y de embalsamiento superficial de residuos líquidos de diversa procedencia y, finalmente, los de propagacion originados en la zona saturada cuyos casos mas típicos  son los pozos de inyección y de la progresión de la intrusión salina por alteración del régimen de flujo.

CAUSAS DE CONTAMINACIÓN

      Por actividades urbanas

      Por actividades Agrícolas

      Por actividades Industriales

      Aguas salinas

      Por actividades mineras

      Por vertidos de origen urbano

 MIGRACIÓN DE CONTAMINANTES

Es el conjunto de procesos de transporte, almacenamiento, intercambio y transformación que por causas físicas, químicas y biológicas afectan a los solutos en el suelo y a las aguas subterráneas.

Los medios porosos constituyen sistemas heterogéneos formados por una matriz solida, con constituyentes minerales y orgánicos, y un complejo sistema de poros interconectados que están rellenos de fluidos.

TRANSPORTE DE SOLUTOS EN EL ACUÍFERO

Las sustancias disueltas  pueden ser transportadas bien por el propio movimiento del agua bien por difusión molecular o por ambos medios simultáneamente.

En la difusión no se produce movimiento de solutos a través del movimiento del agua.

Los procesos combinados de dispersión y difusión provocan la formación de un penacho de contaminación cuya forma, extensión y velocidad de propagación dependen tanto de las características del medio como de la sustancia que propaga y de las características del fondo emisor.

Difusión

Es debido al movimiento de iones disueltos y moléculas debido a la existencia de gradiente de concentración y a la agitación térmica de las moléculas.

Dispersión

Los diferentes tipos, tamaños y orientación de los poros da lugar a velocidades que difieren de unos puntos a otros.

TRANSFERENCIA DE MASAS

Procesos físicos

·         Dispersión. Provoca la disolución de contaminantes.

·         Filtración. Elimina virtualmente todos los sólidos en suspensión.

·         Circulación de gases. Favorece la descomposición de sustancias orgánicas.

Procesos geoquímicos

·         Formación de complejos y fuerza iónica. Los complejos y pares iónicos se forman por combinación de iones polivalentes.

·         Neutralización. Los constituyentes de las aguas subterráneas son más solubles, por lo tanto más móviles cuando pH es bajo.

·         Oxidación – Reducción. Muchos elementos pueden presentar varios estados de oxidación estando su movilidad estrechamente ligada a dicho estado.

·         Precipitación – Disolución. Casi cualquier constituyente que se encuentre en solución puede precipitar.

·         Adsorción – Desorción. El proceso de intercambio iónico puede provocar la retención de cationes y aniones en la superficie de las arcillas.

 Procesos bioquímicos

·         Degradación biológica y asimilación. Muchas sustancias orgánicas pueden ser extraídas del agua por actividad biológica.

·         Síntesis celular. Constituyentes traza son necesarios para el crecimiento de los organismos y pueden ser retirados en su movimiento desde los emplazamientos de residuos.

Procesos en la zona no saturada

Los procesos que en mayor medida afectan a esta zona son la evapotranspiración que conlleva a la concentración de las ales disueltas y la absorción radicular selectiva, cuya fase liquida forma parte de la evaporatranspiración pero que puede jugar un importante papel en la perdida de algunos iones.

La volatilización puede afectar al amonio y a ciertas sustancias orgánicas. Los procesos de adsorción, incluido el cambio iónico, afectan fundamentalmente a catones. Los procesos de disolución- precipitación dependen básicamente de la solubilidad de los compuestos y de su equilibrio respecto a la saturación.

Las reacciones de oxidación en ambiente aerobio, son especialmente intensas en los compuestos del nitrógeno y el los sulfuros que son trasformados a sulfatos.

La biodegradación que afecta a las sustancias orgánicas tienen lugar en los primeros centímetros del suelo donde tanto la presencia de oxigeno como la actividad biológica es muy elevada.